Wiosna w Nepalu

W ten weekend w Nepalu rozpoczyna się jedno z najbardziej barwnych i radosnych świąt w świecie wyznawców hinduizmu - Festiwal Holi (znany też jako Festiwal Fagu). W Indiach, na Sri Lance oraz w Nepalu jest to niezwykle radosny czas - żegna się zimę i wita wiosnę. Ludzie wychodzą na ulice, obsypują się kolorowymi proszkami, malują twarze i polewają się nawzajem wodą, która zwiastuje nadchodzący sezon monsunowy. Szczególnie chętnie oblewane są młode dziewczyny oraz turyści. Organizowane są również kolorowe, tradycyjne procesje. Holi przypada na dzień po pełni księżyca w miesiącu Falgun (koniec lutego/początek marca) każdego roku.

Festiwal Holi jest tak naprawdę upamiętnieniem zwycięstwa dobra nad złem. Książę Prahlad, syn króla-demona Hiranyakasipu był wielkim wyznawcą boga Wisznu. Prahlad nie poddał się w swej wierze mimo straszliwych prześladowań ze strony ojca i swojej ciotki Holiki, która także była demonem. To ona właśnie została wybrana przez swoich braci, by zgładzić Prahlada. W tym celu Holika wraz z Prahladem weszła do płonącego paleniska (ogień był jej naturalnym środowiskiem). Dzięki boskiej interwencji Wisznu ogień pochłonął Holikę, a wierny wyznawca - Prahlad wyszedł z ognia nietknięty. Zanim spłonęła, zrozumiała swój błąd i błagała chłopca o przebaczenie. Jako gest miłosierdzia, Prahlad postanowił, by raz w roku wspominać jej imię. Na pamiątkę tego zdarzenia w wigilię Festiwalu pali się ogniska i składa ofiary.

Festiwal Holi nieprzerwanie obchodzony jest od blisko pięciu tysięcy lat.